第88回アカデミー賞外国語映画賞の日本代表に選出されるなど、多数の映画賞を席巻した『百円の恋』から6年。監督・武正晴、脚本・足立紳をはじめとする製作陣が、再びボクシングを題材に不屈のルーザーたちへ捧げる挽歌を作り上げた。
主人公・末永晃を演じるのは、俳優のみならずダンサーとしても国内外での活躍の場を広げる森山未來。持ち前の身体能力の高さに加え、プロ顔負けのストイックなトレーニングを経て迫真のボクシングシーンに挑んだ。若きボクサー・大村龍太に扮したのは、北村匠海。ダークな雰囲気を滲ませ、過去に秘密をもつ龍太の陰りを表現。徹底した筋力トレーニングを行い、スピードを武器にした躍動的なボクサーを演じている。芸人ボクサー・宮木瞬を演じるのは、勝地涼。芸人くずれのチャラさを表現する一方で、“親の七光り”という汚名返上を誓い、ボクシングに打ち込む覚悟をメリハリの効いたギャップで魅せる。このほか、水川あさみ、瀧内公美、冨手麻妙、萩原みのり、熊谷真実ら実力派女優陣が、リングへと向かう男たちの物語に彩を添え、風間杜夫、柄本明らベテラン勢が、奥行きのある実在感で作品を支える。
そして本作で、ルーザーたちのドラマをより一層盛り上げる主題歌「Flowers」を書き下ろしたのは、人気シンガーソングライターの石崎ひゅーい。登場人物の心情を代弁するかのように紡がれる歌詞と石崎の歌声は、男たちが繰り広げた激闘の余情となって心に突き刺さる。
“かませ犬”の牙は思いのほか鋭く荒々しい。咬みついたら二度と離れない。映画『アンダードッグ』が、ついに檻から放たれる！
一度は手にしかけたチャンピオンへの道……そこからはずれた今も〝かませ犬（=アンダードッグ）〟としてリングに上がり、ボクシングにしがみつく日々をおくる崖っぷちボクサー・末永晃(森山未來)。幼い息子・太郎には父親としての背中すら見せてやることができず“かませ犬”から“負け犬”に。一抹のプライドも粉砕され、どん底を這いずる“夢みる”燃えカスとなった男は、宿命的な出会いを果たす。一人は、 “夢あふれる”若き天才ボクサー・大村龍太(北村匠海)。児童養護施設で晃と出会いボクシングに目覚めるが、過去に起こした事件によってボクサーとして期待された将来に暗い影を落とす。もう一人は、夢も笑いも半人前な “夢さがす”芸人ボクサー・宮木瞬(勝地涼)。大物俳優の二世タレントで、芸人としても鳴かず飛ばずの宮木は、自らの存在を証明するかのようにボクシングに挑む。三者三様の理由を持つ男たちが再起という名のリングに立つとき、飛び散るのは汗か、血か、涙か。
1984年8月20日生まれ、兵庫県出身。５歳から様々なジャンルのダンスを学び、１５歳で本格的に舞台デビュー。ドラマ「WATER BOYS」（03/CX）の出演で注目され、映画『世界の中心で、愛をさけぶ』（04）ではさまざまな映画賞を受賞。以降、演劇、映像、パフォーミングアーツなどのカテゴライズに縛られない表現者として活躍している。2019年には、大河ドラマ「いだてん～東京オリムピック噺～」（19/NHK）に出演。主な映画出演作に、『モテキ』（11）、『苦役列車』（12）、『北のカナリアたち』（12）、『人類資金』（13）、『怒り』（16）、『サムライマラソン』（19）、日本・カザフスタン合作映画『オルジャスの白い馬』（20）などがある。
1997年11月3日生まれ、東京都出身。子役からキャリアを積み、2011年に結成したダンスロックバンド「DISH//」ではメインボーカルとギターを務め、13年にメジャーデビュー。15年からは4年連続で元日に日本武道館で単独公演を開催するなど、高い人気を誇る。俳優としては『DIVE!!』（08）で池松壮亮の幼少期役で映画初出演以降、様々な作品に出演。『君の膵臓をたべたい』（17）では第41回日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞。近年の主な出演作品に『十二人の死にたい子どもたち』（19）、『君は月夜に光り輝く』（19）、『サヨナラまでの30分』（20）、『思い、思われ、ふり、ふられ』（20）など。公開待機作に『トンカツDJアゲ太郎（10/30公開）、『さくら』（11/13公開）などがある。
1986年8月20日生まれ、東京都出身。ドラマ『千晶、もう一度笑って』（00/TBS）で俳優デビュー。その後、映画・ドラマ・舞台など様々な作品に出演し、2005年には映画『亡国のイージス』で第29回日本アカデミー賞新人賞を受賞。近年の主な出演作に「BG～身辺警護人～」（18/EX）、大河ドラマ「いだてん～東京オリムピック噺～」（19/NHK）、『銀魂2掟は破るためにこそある』（18）、『マスカレード・ホテル』（19）、｢破天荒フェニックス｣（20/EX）、「ハケンの品格」（20/NTV）などがある。公開待機作に『サイレント・トーキョー』（12/4公開）などがある。
1989年10月21日生まれ、富山県出身。2012年、本格的に女優としての活動を開始。『彼女の人生は間違いじゃない』（17）で第27回日本映画プロフェッショナル大賞新人女優賞を受賞。『火口のふたり』（19）では第93回キネマ旬報ベスト・テン主演女優賞を受賞している。近年の主な映画出演作に、『日本で一番悪い奴ら』（16）、『21世紀の女の子』（19）、『カゾクデッサン』（20）、『蒲田前奏曲』(20)など。公開待機作に主演を務めた『裏アカ』（21年春公開）、『由宇子の天秤』（21年公開）がある。
1983年7月24日生まれ、大阪府出身。『金田一少年の事件簿 上海魚人伝説』（97）で女優デビュー。近年の主な出演作に、『バイロケーション』（14）、『福福荘の福ちゃん』（14）、『後妻業の女』（16）、『グッドバイ～嘘からはじまる人生喜劇～』（20）、足立紳監督の『喜劇愛妻物語』（20）、『ミッドナイトスワン』（20）、『滑走路』（20）がある。
1948年11月3日生まれ、東京都出身。76年劇団東京乾電池を結成。座長を務める。『カンゾー先生』（98）にて第22回日本アカデミー賞最優秀主演男優賞を受賞。以降、映画、舞台、ドラマに多数出演。近年の主な出演作は『万引き家族』（18）、『楽園』（19）、『ある船頭の話』（19）、『居眠り磐音』（19）、『星屑の町』（20）、『一度も撃ってません』（20）、日曜劇場「半沢直樹」（20/TBS）など。2011年に紫綬褒章、19年に旭日小綬章を受章している。
1994年3月17日生まれ、神奈川県出身。2009年に「オーディションAKB48・第８期研究生オーディション」に合格し、芸能界デビュー。主な映画出演作に『新宿スワン』（15）、『リアル鬼ごっこ』（15）、『みんな！ エスパーだよ！ 』（15）、『アンチポルノ』（17）、『クソ野郎と美しき世界』（18）、『松永天馬殺人事件』（19）、「全裸監督」（19/ Netflix）、『嘘八百 京町ロワイヤル』（20）、『喜劇 愛妻物語』（20）など。公開待機作に『ホテルローヤル』（11/13公開）、『水上のフライト』（11/13公開）、『サイレント・トーキョー』（12/4公開）がある。
1949年4月26日生まれ、東京都出身。77年より、つかこうへい作品の主軸俳優として活躍。映画『蒲田行進曲』（82）で脚光を浴び、テレビドラマ「スチュワーデス物語」（83）でお茶の間で人気に。その後、多くの演劇、映像作品をはじめ、幅広いジャンルで活躍。落語で高座にも上がり、真打ち顔負けの噺家ぶりを披露する。近年の主な出演作は、大河ドラマ「西郷どん」（18/NHK）、「ケイジとケンジ～所轄と地検の24時～」（20/EX）、連続テレビ小説「エール」（20/NHK）など。10年に紫綬褒章を受章。
1997年3月6日生まれ、愛知県出身。『放課後グルーヴ』（13/TBS）で女優デビュー。近年の主な映画出演作に、『転がるビー玉』（20）、『37セカンズ』（20）、『僕の好きな女の子』（20）、『13月の女の子』（20）など。公開待機作に『佐々木、イン、マイマイン』（11/27公開）、『街の上で』（21年春公開）などがある。店長木田役で本作に出演する二ノ宮隆太郎監督『お嬢ちゃん』（19）で主演を務めている。
1967年生まれ、愛知県出身。明治大学在学中に映画研究会へ所属し、自主映画を多数制作。卒業後、映画業界へ。工藤栄一監督を筆頭に、崔洋一、石井隆、中原俊、井筒和幸など、数々の名監督の助監督を務める。2007年『ボーイ・ミーツ・プサン』で監督デビュー。2014年、唐沢寿明主演の『イン・ザ・ヒーロー』を監督。同年、安藤サクラ主演の『百円の恋』を監督し、第39回日本アカデミー賞優秀監督賞、最優秀主演女優賞など、国内外で数多くの賞を受賞した。近年の主な監督作品は『嘘八百』（18）、『銃』（18）、『嘘八百 京町ロワイヤル』（20）、『銃2020』（20）など。公開待機作に『ホテルローヤル』（11/13公開）がある。Netflixドラマ『全裸監督』（19）では総監督を務め大きな話題を集める。
1972年生まれ、鳥取県出身。日本映画学校卒業後、相米慎二監督に師事。助監督、演劇活動を経てシナリオを書き始め、第1回「松田優作賞」受賞作『百円の恋』が2014年映画化される。同作にて第39回日本アカデミー賞最優秀脚本賞を受賞。同作と『お盆の弟』で第37回ヨコハマ映画祭脚本賞受賞、NHKドラマ『佐知とマユ』で第38回創作テレビドラマ大賞受賞、第4回市川森一脚本賞受賞。その他の脚本作品に『デメキン』（17）、『志乃ちゃんは自分の名前が言えない』（18）、『嘘八百』（18）、『こどもしょくどう』（19）、『嘘八百 京町ロワイヤル』（20）など多数。16年『14の夜』で監督デビュー。原作、脚本、監督を手がけた『喜劇 愛妻物語』（20）が第32回東京国際映画祭最優秀脚本賞受賞。著書に『それでも俺は、妻としたい』（新潮社）、『喜劇 愛妻物語』（幻冬舎）、『弱虫日記』（講談社）などがある。
1972年生まれ、奈良県出身。幼少よりバイオリン、ギターを習得。10歳で映画音楽家を志す。2014年に音楽を手掛けた『百円の恋』が国内外で多くの賞を受賞。『北の桜守』（18）では、第42回日本アカデミー賞優秀音楽賞を受賞した。他、近年の主な作品に、『14の夜』（16）、『ビジランテ』（17）、『銃』（18）、『終わった人』（18）、『貞子』（19）、『犬鳴村』（20）、『銃2020』（20）、『ステップ』（20）、『喜劇愛妻物語』（20）などがある。
1984年3月7日生まれ、茨城県出身。石崎ひゅーいは本名。2012年にミニアルバム「第三惑星交響曲」でメジャーデビュー。2013年には、書き下ろし楽曲「夜間飛行」が、ドラマ『みんな！エスパーだよ！』のエンディングテーマに。2015年ロックオペラ「彼女の起源」で舞台出演し、演技に初挑戦。『アズミ・ハルコは行方不明』（16）で映画デビュー。ドラマ『トドメの接吻』（18/NTV）の主題歌楽曲「さよならエレジー」を菅田将暉に提供し話題に。『そらのレストラン』（19）に出演するなど役者としても活躍する。
1971年生まれ、大阪府出身。93年に東映ビデオに入社し、映画やテレビ番組の製作に携わる。主なプロデュース作品に『おろち』（08）、『ノン子36歳（家事手伝い）』（08）、『僕たちは世界を変えることができない。But, we wanna build a school in Cambodia.』（11）、『ふがいない僕は空を見た』（12）、『ばしゃ馬さんとビッグマウス』（13）、『花宵道中』（14）、『百円の恋』（14）、『14の夜』（16）、『ビジランテ』（17）、『犬猿』（18）、『嘘八百 京町ロワイヤル』（20）など。『百円の恋』において第34回藤本賞奨励賞、2016年エランドール賞プロデューサー奨励賞を受賞。
1976年生まれ、神奈川県出身。大森美香監督の映画『ネコナデ』（08）でプロデューサーとしてのキャリアをスタート。2007年にスタジオブルーを設立。主なプロデュース作品に『百円の恋』（14）、『星ガ丘ワンダーランド』（16） 、『森山中教習所』（16）、『茅ヶ崎物語～MY LITTLE HOMETOWN～』（17）、『ビジランテ』（17）、『正しいバスの見分け方』（19）、「凍りの掌」（19/NHK BSプレミアム）などがある。
山口県出身。日本映画学校卒業後、ナックイメージテクノロジーにて１年間従事。その後、撮影助手として始動。石井浩一、林淳一郎、芦澤明子、藤石修らに師事。主な撮影作品に『百円の恋』（14）、『闇金ウシジマくん』シリーズ（12～16）、『リングサイド・ストーリー』（17）、『嘘八百』（18）、『銃』（18）、『きばいやんせ！私（』18）『、嘘八百 京町ロワイヤル（』20）『、銃2020（』20）など。J.S.C（. 日本撮影監督協会）所属。
大学卒業後、関西圏で照明助手となり映画やドラマを求めて上京。映画で多数の作品で照明助手、照明チーフとして参加、照明技師となる。主な作品に『百円の恋』（14）、『繕い裁つ人』（15）、『闇金ウシジマくん』シリーズ（12～16）、『リングサイド・ストーリー』（17）、『きばいやんせ！私』（18）、など。また、近年は外国作品にも積極的に参加。シンガポール映画『a land imagined』（邦題 『幻土』、監督：ヨｰ シュウホァ）は、第71回ロカルノ国際映画祭 金豹賞、2018年バリャドリッド国際映画祭 最優秀撮影賞、2018年アジア太平洋スクリーンアワード 最優秀撮影賞を受賞。
「あれを超える熱い映画を作りたい」。数々の映画賞を総なめにした『百円の恋』（2014）を手掛けた佐藤現プロデューサーは、再び胸の奥底からマグマがたぎるようなボクシング映画を作りたいと熱望していた。共同製作を名乗り出てくれたのは、格闘技系番組なども多数製作するネット配信大手のABEMA。しかも藤田晋社長は『百円の恋』の大ファンだった。話はすぐにまとまった。2018年の夏には、『百円の恋』チームを再集結させて、「今度は男性が主人公のボクシング映画を作る」という方向性も定まり、前・後編の劇場版と配信ドラマ版を同時に製作するというプロジェクトが始動した。
脚本家の足立紳を交えてのブレインストーミングが行われ、佐藤から出た“アンダードッグ”というキーワードを柱にストーリーが練られていった。もちろん監督は武正晴しかいない。しかし今や売れっ子監督ゆえに打ち合わせの時間がなかなか取れない。WOWOW「連続ドラマW 盗まれた顔～ミアタリ捜査班～」撮影中の武監督のもとを佐藤が企画説明のために訪れ、武監督も承諾。プロデューサーの平体雄二、音楽の海田庄吾、撮影の西村博光、照明の常谷良男、美術の将多、編集の洲﨑千恵子、ボクシング指導の松浦慎一郎らメインスタッフの続投も確定した。“原点”ともいえるボクシングを題材に、再び『百円の恋』体制が完璧に整った。
脚本家の足立紳を交えてのブレインストーミングが行われ、佐藤から出た“アンダードッグ”というキーワードを柱にストーリーが練られていった。もちろん監督は武正晴しかいない。しかし今や売れっ子監督ゆえに打ち合わせの時間がなかなか取れない。WOWOW「連続ドラマW 盗まれた顔～ミアタリ捜査班～」撮影中の武監督のもとを佐藤が企画説明のために訪れ、武監督も承諾。プロデューサーの平体雄二、音楽の海田庄吾、撮影の西村博光、照明の常谷良男、美術の将多、編集の洲﨑千恵子、ボクシング指導の松浦慎一郎らメインスタッフの続投も確定した。“原点”ともいえるボクシングを題材に、再び『百円の恋』体制が完璧に整った。
“アンダードッグ”とは、将来有望な若手ボクサーの踏み台となるような“かませ犬”的ボクサーのこと。自身もジムに練習生として通うほどボクシングに造詣の深い佐藤は「スター街道を走る選手の影には、負け戦に身を費やす“かませ犬”のような立ち位置の選手がいる。そんな悲哀を帯びた男が這い上がる姿はドラマになるはず。“アンダードッグ”という言葉の響きもいい」と確信に似た閃きがあった。 夢にしがみつき、夢に振り回される男の哀しみ。そんなテーマこそ、脚本家・足立紳の真骨頂。足立自身「ボクシングは好きですが、業界についてそこまで詳しくはない。でも夢を諦めることができず、なのに頑張ることもできず中途半端な生き方をしているキャラクターであれば、書けると思った」と筆は踊った。
足立の映画監督作『喜劇 愛妻物語』の撮影スケジュールの都合から執筆中断の時期もあったが、多忙を縫って書き上げた脚本は佐藤曰く「ボクサーの物語に止まらず、日のあたらない立場を生きるあらゆる男女の群像劇へと昇華されていた」と非の打ちどころのないものに。武監督と多くの作品を共にしている足立は「武さんとは毎回のように喧々諤々の意見を交わし、撮影ギリギリまでシナリオを粘ることがほとんどなのに、今回は異例ともいえるスピード感で進んだ。オリジナルストーリーで第一稿が完成稿のような形になるのは珍しい」と驚きを隠せない。
足立の映画監督作『喜劇 愛妻物語』の撮影スケジュールの都合から執筆中断の時期もあったが、多忙を縫って書き上げた脚本は佐藤曰く「ボクサーの物語に止まらず、日のあたらない立場を生きるあらゆる男女の群像劇へと昇華されていた」と非の打ちどころのないものに。武監督と多くの作品を共にしている足立は「武さんとは毎回のように喧々諤々の意見を交わし、撮影ギリギリまでシナリオを粘ることがほとんどなのに、今回は異例ともいえるスピード感で進んだ。オリジナルストーリーで第一稿が完成稿のような形になるのは珍しい」と驚きを隠せない。
異例ともいえるスピード感はキャスティングにも当てはまる。タイトルロールを体現する底辺ボクサー・末永晃役の森山未來は、脚本完成前のプロットの段階でオファーを快諾。「圧倒的な存在感と台詞に頼らない表現力、身体能力の高さがある」（佐藤）、「いい意味で普通の佇まいと普通の存在感を醸し出せる稀有な役者」（足立）と晃役に第一候補としてイメージしていた森山の二つ返事は、幸先良すぎる最強のアッパーカットになった。 座長・森山未來。そして過去に秘密を抱える若き天才ボクサー・大村龍太に北村匠海、崖っぷち芸人ボクサー・宮木瞬に勝地涼という人気実力を兼ね備える逸材が、まさにトントン拍子で決まっていった。北村の起用に佐藤は「華もあってカッコいいのに、どこか影がある。それが過去に秘密を抱える龍太にピッタリ」とギャップに惹かれたという。 勝地についても「プロとして道化役も演じることもあるが、クールな一面を持ち合わせた方に思えた。明るさと暗さのスイッチを持っていて、その落差が宮木に上手くハマる」と理想通りの配役になった。足立も「北村さんに漂う正体不明の雰囲気は役に反映されている。勝地さんのお笑い芸人としての馴染みぶりも流石」と舌を巻く。
彩を失った晃の日常に変化をもたらす重要なキャラクターであるデリヘル嬢・明美には、瀧内公美が配された。映画『火口のふたり』での体当たりの熱演に惚れ込んだ足立は「何を考えているのかわからない怖さと危うさを表現してくれて、そのギリギリ感が明美を立体的にしてくれた」と満足している。
佐藤は武監督を「リング上でのアクションを撮らせたらNo.1」と評するが、リング上での武監督のビジョンを抜かりなく具現化したのは、俳優でありボクシング指導者として『百円の恋』『あゝ荒野』などに参加した松浦慎一郎だ。佐藤が「この作品で真っ先にスケジュール確認したのが実は松浦さん」と言うほど、ボクシング指導者としての松浦の技術力と実績は業界内で非常に高く評価されている。
森山、北村、勝地ら俳優陣がトレーニングを開始したのは、撮影半年前の2019年初夏頃。中でも自主的にトレーニングを開始していた森山について松浦は「本人の希望で、実戦を中心に本気モードのスパーリングや本物のボクサーがやるような筋持久力の付くトレーニングを積み重ねた。役者さんでそこまでやる人はほとんどいない」とストイックな姿勢を明かす。カーボ・ローディングというプロが実践する食事療法も取り入れたそうで「未來君は僕が要求する以上の結果を出してくるので、逆に心配になった（笑）」と“役者魂”という言葉では片づけることのできない熱の入れようだった。線の細いイメージのある北村と勝地は、ベンチプレスなどの器具を使用して外見を筋肉質に見せる体作りを敢行。その結果、無駄をそぎ落としたシャープな肉体美に。また北村には、足を使い、パンチのスピードやコンビネーションテクニックを際立たせるような練習を重点的に行ったという。松浦は「忙しいスケジュールの合間を縫ってのトレーニングだったが、ボクシングを凄く楽しんでくれた。撮影終了時に匠海君から『あの時間が好きでした』と言われたときは嬉しかった」と振り返る。
スケジュールの都合で3人合同でのトレーニングは叶わなかったが「勝地さんには意図的に未來君のトレーニング姿を見せて刺激を与えた。その効果は抜群で、勝地さんの追い上げも凄かった。“もっとやりたい”とより積極的になってくれた」と俳優としての心理を利用してモチベーションを高めたという。
本作の最大のクライマックスともいえる晃（森山）VS龍太（北村）の一戦が行われたのは、2020年2月17日と18日の丸2日間。日本がコロナ禍に突入する直前の、奇跡的なタイミングだった。ボクシングの聖地・後楽園ホールを貸し切り、観客エキストラ1,000人以上を投入しての早朝からの大掛かりな撮影となった。クランクインの1月初旬から連日早朝スタートの撮影の日々で、疲労も蓄積しているはず。しかし森山と北村はそんな疲れを弾き飛ばすかのように、本番前にリング上で激しいミット打ちを繰り出してウォーミングアップ。龍太のセコンド役で出演しているボクシング指導の松浦と動きの確認をしつつ、武監督の威勢のいい「よーい、アクション！」の号令を待ちわびていた。
武監督はとにかく早撮りだ。基本的に1回のテストを終えてすぐに本番撮影に入る。そのスピード感が長丁場の撮影になっても途切れない緊張感を生んでいる。試合シーンは臨場感を意識して最大3台のカメラポジションを細かく変えながら、短いカットを撮り重ねていった。顔へのパンチは当てたふりだが、ボディへのパンチは皮膚や肉の揺れでバレるために実際にパンチを当てている。力を抑えているとはいえ、約半年に渡って鍛え上げられた肉体から繰り出されるパンチのスピードと迫力は凄まじい。会場は自然と熱を帯びていき、武監督の声が声援にかき消されてしまい、助監督が森山と北村の間に割って入って試合を止めるという状況も珍しくなかった。真に迫る激闘ぶりに、1カット撮り終えるたびに観客席からは拍手が沸き起こるほどだった。 試合開始当初は、台本を落したことに気づかない助監督のお尻を叩くなど、場の雰囲気を柔らかくしていた森山だったが、ラウンドを重ねるにつれて表情も厳しさを増していく。その姿は本物のボクサーのようであり、晃と龍太がそこに実在しているかのような錯覚を与える。顔を腫らした晃が絞り出すようにドクターに言う。「やらせてくれよ」。モニターで映像を確認する佐藤の目には涙が溢れていた…。 男泣きの佐藤は「モニターを見ながら感涙するなんて滅多にないこと。ストーリーを知らないはずのエキストラの皆さんが自然に白熱して涙を見せたりして、心の底から応援している雰囲気もあった」と述懐。足立も「後楽園ホールでお二人のボクサーとしての佇まいを見たときは鳥肌が立った。あまりにもカッコよくて感動的だった」と惚れ惚れしている。『百円の恋』から6年。チームの感性は鈍るどころか、より研ぎ澄まされている。2020年代発のボクシング映画『アンダードッグ』が、ついに檻から放たれる。
